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Repetición espaciada: qué es y cómo usarla para memorizar
La técnica para recordar más estudiando menos. Qué dice la ciencia, cada cuánto repasar y cómo aplicarla con tus apuntes.
La repetición espaciada es repasar algo justo cuando estás por olvidarlo, con intervalos cada vez más largos. En vez de estudiar un tema tres horas seguidas, lo repasas 20 minutos hoy, otro rato en dos días, después en una semana. El total de tiempo es menor y lo recuerdas por más tiempo.
Por qué funciona: la curva del olvido
A fines del siglo XIX, el psicólogo Hermann Ebbinghaus se dedicó a memorizar listas de sílabas sin sentido y medir cuánto olvidaba. Encontró que el olvido es rápido al principio y después se hace más lento. Lo que hoy se llama la curva del olvido.
Cada vez que repasas algo justo antes de olvidarlo, la curva se vuelve más plana: tardas más en olvidarlo la próxima vez. Por eso los repasos pueden ir cada vez más separados.
Un análisis de cientos de experimentos (Cepeda y otros, 2006) confirmó que repartir el estudio en varias sesiones da mejores resultados que concentrarlo en una sola, con el mismo tiempo total.
Cada cuánto repasar
No hay un número mágico, pero esta escalera funciona bien para la mayoría de los exámenes:
- El mismo día que lo estudias.
- Al día siguiente.
- A los 3 días.
- A la semana.
- A las 2 o 3 semanas.
La regla más importante: si fallas algo, vuelve al principio de la escalera solo para eso. Lo que ya sabes bien casi no aparece; lo difícil aparece seguido.
Cómo aplicarla con tarjetas
La forma más simple es el sistema de cajas de Leitner:
- Tienes 3 cajas (o 3 pilas de tarjetas).
- Todas las tarjetas nuevas empiezan en la caja 1, que repasas todos los días.
- Si aciertas una tarjeta, pasa a la caja siguiente. La caja 2 se repasa cada 3 días y la caja 3, una vez por semana.
- Si fallas una tarjeta, vuelve a la caja 1, sin importar dónde estaba.
Así, sin calcular nada, cada tarjeta se repasa con la frecuencia que necesita.
Dos errores al usarla
- Repasar mirando la respuesta. Tiene que haber un esfuerzo por recordar antes de dar vuelta la tarjeta. Ese esfuerzo es lo que fija la memoria.
- Empezar tarde. La repetición espaciada necesita días. Si el examen es mañana, mejor usa este plan de un día y empieza con la repetición espaciada para el próximo.
En resumen
Repasa poco y seguido, con espacios cada vez más largos, y repite más lo que te cuesta. Es la forma de estudiar menos horas y recordar más.